Mijn naam is Gina Derks, en ik ben al sinds eind 2022 onderdeel van het team bij Columbus. Mijn reis begon als stagiaire, waarna ik later parttime in dienst trad. Mijn achtergrond? Die is sociaal en kunstzinnig van aard. Als klein meisje was ik altijd al bezig met creatieve projecten, bij voorkeur samen met anderen.

Op mijn 17e begon ik in de horeca te werken. Mijn afgeronde opleidingen zijn grafische vormgeving, illustratieve vormgeving, en een deeltijdopleiding tot beeldend therapeute. Deze laatste heb ik in 2023 met onderscheiding afgerond aan de PXL Hogeschool in België. Mijn intentie was en is om anderen de kracht van kunstzinnige expressie bij te brengen.

Tegenwoordig vervul ik binnen Columbus de rol van beeldend begeleider, ook wel bekend als creatieve buddy. Mijn werk bestaat uit het ambulant ondersteunen van jongeren en het geven van verdiepende workshops aan groepen. Het werken met jongeren en creatieve expressie heeft altijd al mijn interesse gehad, maar waar ik echt voldoening uit haal, is wanneer een jongere dat ‘ohja-moment’ bereikt – een moment van inzicht.

Het non-verbale gebruik van materialen zoals klei, verf en stof etc. is buitengewoon krachtig, omdat het veel onbewuste processen zichtbaar maakt en er veel van te leren valt. Het maakt gevoelens tastbaar. Soms schieten woorden tekort, of zijn er gewoon geen woorden voor. Door middel van creatieve oefeningen en ervaringsgericht werken, help ik jongeren om dichter bij hun innerlijke wereld en emoties te komen. Dit helpt hen om deze gevoelens te begrijpen en ermee om te gaan, maar altijd op hun eigen tempo. De ervaringen die ze opdoen kunnen ze vervolgens toepassen in hun dagelijks leven. Ik pas mijn activiteiten flexibel aan op de behoeften en voorkeuren van de jongeren, om zo een veilige en ondersteunende omgeving te creëren waarin ze kunnen groeien.